二十四节气之第11个节气，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说。中国多地自小暑起进入雷暴最多的时节。
小暑有三候：一候温风至，二候蟋蟀居宇，三候鹰始鸷。
在过去中国南方地区民间有小暑“食新”习俗，在北方地区有头伏吃饺子的传统，伏日人们食欲不振，往往比常日消瘦，俗谓之苦夏，而饺子在传统习俗里正是开胃解馋的食物，且饺子的外形像元宝，有“元宝藏福”的意思，吃饺子象征着福气满满。
倏忽温风至，因循小暑来。
竹喧先觉雨，山暗已闻雷。
户牖深青霭，阶庭长绿苔。
鹰鹯新习学，蟋蟀莫相催。
--唐·元稹 咏廿四气诗·小暑六月节